传说古时候有一对青年男女，结婚不久丈夫外出打工，整整3年音信皆无，妻子独守空房渐渐忧思成病，茶饭不思，卧床不起，眼看要奄奄一息时，丈夫从远方归来，并带回了一些药材、绸缎、首饰等，妻子欣喜异常。随后丈夫把从山中采来的草药给妻子服用，几天后妻子的病逐渐好转，面色由苍白转为红润，半年后怀中有喜。后来人们把这种治好妻子病的草根药叫作当归。从那以后人们逐渐明白当归有很好的补血调经等作用，是调治妇科病的要药。
当归确为血药之圣，凡与血有关的疾病无不用当归入药。心脾两虚用当归，肝血不足用当归，脑血管病用当归，活血化瘀用当归，妇女月经病更离不开当归。在中医的汤头中用当归者不下百余种，常用者有四物汤、八珍汤、归脾汤、当归四逆汤、逍遥汤、血府逐瘀汤都有当归的参与，而调经成药“当归丸”更以当归为君。现代用“当归注射液”行穴位注射，对关节痛有显著疗效。
当归性味甘、温，归心、肝、脾经。当归补血和血、调经止痛、润肠通便。治月经不调、经闭腹痛、症瘕积聚、血虚头晕、肠燥便坚、跌打损伤等症，是临床中医用最多的一味药。
当归含有大量挥发油，不宜久煎，若单纯补血，可加工成当归粉口服，每日3克即可，也可将粉装胶囊口服，每日5～6粒。凡体弱多病、病后缺血、面色苍白，均可用当归粉口服，要比煎汤好。
据现代病理研究证实，人之所以患病的根本原因是气血双亏所致。气血不足、经络不通乃诸病之源，不论心病、肝病、脾病、肾病、脑病、妇科病均和血虚有关。如脑血栓、脑萎缩、脑动脉硬化、视力减退、老年痴呆症均为脑供血不足，脑髓失养，各种肝肾病也是由于血的灌注量不足所致。而补血圣药——当归可作为保健药服用，对许多与血有关的病，不论何处缺血，均可用当归粉口服。当归粉不仅能补血，还能润肺滑肠，使大便畅爽。
当归羊肉汤
当归不仅能入药，食疗也是佳品，当归的食疗自古就有。如常用的当归羊肉汤（《普济方》）：当归、*芪、*参各25克，羊肉克，葱、生姜、料酒、食盐、味精少许。
制法
①将当归、*芪、*参装入粗布袋内，扎好口。
②将洗净的羊肉、葱姜等一起放入锅内，加水适量，烧至沸腾，再用文火炖烂。
功效
补气养血，适用血虚、产后、病后气血双亏，肢冷等。
以上看出当归作为补血药之圣当之无愧。
现代临床医生多用全当归，古时候是分而治之。归头上行，归身养血主守，归尾主通，全当归活血。
附：古方中含有当归的方剂
四物汤：当归、熟地*、白芍、川芎。八珍汤：当归、白芍、川芎、熟地*、人参、白术、云苓、甘草。当归四逆汤：当归、桂枝、白芍、细辛、甘草、木通。 血府逐瘀汤：当归、川芎、赤芍、柴胡、枳壳、桃仁、红花、牛膝、桔梗。归脾汤：当归、*芪、白术、龙眼肉、茯神、木香、炙甘草、酸枣仁、远志。当归丸：当归、川芎、赤芍、熟地*、莪术、三棱、神曲、百草霜。逍遥汤：当归、白芍、柴胡、白术、云苓、甘草、薄荷、生姜。
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